Cựu danh thủ Hồ Văn Lợi qua đời ở tuổi 55

Hồ Văn Lợi, biệt danh “Tiếu già”, là một trong những biểu tượng của đội Cảng Sài Gòn trong giai đoạn hoàng kim của bóng đá TPHCM. Dù chỉ cao khoảng 1m60, ông nổi bật với lối chơi tốc độ, kĩ thuật lắt léo và khả năng dứt điểm hiệu quả. Gia nhập đội bóng từ đầu thập niên 1990, Hồ Văn Lợi góp công lớn trong những danh hiệu vô địch quốc gia các năm 1993-1994, 1997, 2001-2002 và 2 lần đoạt Cúp quốc gia vào năm 1992 và 2000.

Đỉnh cao sự nghiệp của ông đến vào mùa giải 2002, khi ghi 9 bàn để trở thành Vua phá lưới V.League - cầu thủ nội đầu tiên đạt được thành tích này trong kỉ nguyên chuyên nghiệp. Phải 15 năm sau, đến năm 2017, mới có một cầu thủ Việt Nam khác (Anh Đức) làm được điều tương tự.

Dù nhiều lần được gọi lên tuyển quốc gia dưới thời các HLV Murphy, Riedl và Calisto, Hồ Văn Lợi không có cơ hội ra sân ở các giải đấu chính thức. Tuy vậy, ông vẫn được người hâm mộ nhớ đến như một trong những cầu thủ trung thành, tận tụy và gắn bó trọn sự nghiệp với Cảng Sài Gòn - đội bóng giàu truyền thống của bóng đá Việt Nam.

Những năm cuối đời, Hồ Văn Lợi vẫn thường xuyên tham gia các hoạt động bóng đá phong trào, góp mặt trong đội cựu danh thủ TPHCM và hướng dẫn các cầu thủ trẻ. Dù mang bệnh, ông vẫn duy trì tập luyện, thậm chí còn thi đấu giao hữu trước khi bệnh tình trở nặng.

Cựu danh thủ Nguyễn Hồng Phẩm chia sẻ: “Hồ Văn Lợi là một phần không thể thiếu trong lịch sử bóng đá Cảng Sài Gòn. Anh sống trọn với nghề, tận tâm và đầy nhiệt huyết cho đến những ngày cuối cùng”.

Sự ra đi của Hồ Văn Lợi để lại niềm tiếc thương sâu sắc trong lòng người hâm mộ và đồng đội - những người từng chứng kiến phong cách thi đấu rực lửa và tình yêu bóng đá mãnh liệt của ông.