12 tháng hỗn loạn của Man United sau khi Ratcliffe tiếp quản

Khi Sir Jim Ratcliffe chính thức tiếp quản Man United vào tháng 2.2024, có lẽ rất nhiều người hâm mộ đã mong chờ một kỉ nguyên mới, với sự đầu tư lớn hơn về mọi mặt. Tỉ phú Ratcliffe đã chi 1,3 tỉ bảng Anh để có được 27,7% cổ phần trong câu lạc bộ, nắm quyền điều hành bóng đá.

Trong 12 tháng qua, nhiều thứ trong hệ thống của đội đã thay đổi, nhưng các biện pháp cắt giảm chi phí của Ratcliffe ngày càng không được lòng người hâm mộ.

Thành tích trên sân cỏ cũng không hề cải thiện. Man United chỉ đứng thứ 8 vào mùa giải 2023-2024, khiến huấn luyện viên Erik ten Hag gặp nhiều chỉ trích.

Song, chức vô địch FA Cup đã giúp ông cứu vãn tình hình. Các cuộc họp vào tháng 6.2024 của Quỷ đỏ cân nhắc khả năng đưa Thomas Tuchel về Man United, nhưng cuối cùng, họ vẫn quyết định gắn bó với Erik ten Hag, trao cho nhà cầm quân người Hà Lan bản hợp đồng dài thêm 2 năm.

Một cuộc đánh giá trên diện rộng cũng đã được tiến hành, khiến 250 trong số 1.100 nhân viên của câu lạc bộ bị mất việc vào tháng 7.2024.

Joshua Zirkzee và Leny Yoro trở thành hai bản hợp đồng đầu tiên của Ten Hag vào mùa hè. Một cuộc đại tu đội ngũ huấn luyện cũng diễn ra khi Rene Hake, Ruud van Nistelrooy, Andreas Georgson và Jelle ten Rouwelaar gia nhập câu lạc bộ, còn Steve McClaren, Mitchell van der Gaag và Benni McCarthy rời đi.

Sau đó, Matthijs de Ligt, Noussair Mazraoui và Manuel Ugarte cập bến vào tháng 8, nâng tổng chi tiêu mùa hè lên gần 200 triệu bảng. Chỉ sau đó chưa đầy 3 tháng, áp lực ngày càng tăng với Ten Hag khi đội rơi xuống thứ hạng thứ 13. Tháng 10.2024, Ten Hag bị sa thải.

Câu lạc bộ đã phải trả 11,4 triệu bảng Anh để đền bù cho Ten Hag. Để cắt giảm chi phí, Quỷ đỏ chấm dứt hợp đồng đại sứ trị giá 2 triệu bảng của cựu huấn luyện viên huyền thoại Sir Alex Ferguson, đồng thời hủy bỏ tiệc Giáng sinh của nhân viên. Việc chi tiêu "thắt lưng buộc bụng" tác động đến gần như tất cả mọi người, ngoại trừ phòng thay đồ của đội một.

Tháng 11.2024, tân thuyền trưởng Ruben Amorim ra mắt với nhiều khoản cắt giảm hơn vì United phải trả khoản bồi thường đáng kể cho Sporting CP. Họ quyết định cắt giảm khoản thanh toán cho hiệp hội người hâm mộ khuyết tật của câu lạc bộ, ở mức 40.000 bảng/năm trước khi Ratcliffe đến.

Chưa hết, câu lạc bộ thông báo sẽ tăng giá vé vào ngày thi đấu và hủy bỏ các quyền lợi ưu đãi cho người già và trẻ em. Hàng trăm người hâm mộ đã tập trung bên ngoài Old Trafford để phản đối quyết định tăng giá vé lên 66 bảng Anh/trận.

Mức giá ban đầu là 40 bảng Anh cho người lớn và 25 bảng cho trẻ em. Một số hội cổ động viên rất giận dữ vì Quỷ đỏ không hề tham vấn người hâm mộ về mức tăng này.

Ở kì chuyển nhượng mùa đông, United có điều kiện là cần bán bớt cầu thủ nếu muốn có thêm sự bổ sung. Đó cũng là tình cảnh của phiên mua bán vào tháng 1 trước đó, khi câu lạc bộ siết chặt các chi phí.

Thể hiện tệ hại trên sân cỏ cùng các biện pháp cắt giảm quyết liệt khiến Man United ngày càng mất điểm trong lòng người hâm mộ. Sự thay đổi triệt để quá nhanh có thể lại gây phản tác dụng, đánh mất niềm tin từ người hâm mộ - thứ tài sản vô giá đã đồng hành với Quỷ đỏ suốt nhiều thập kỷ qua.