Barcelona tìm thấy "Sergio Busquets thứ hai"

Khi chuyến bay PTN27B hạ cánh tại sân bay El Prat vào tối thứ Hai (giờ địa phương), một số cổ động viên đã chờ sẵn để ghi lại khoảnh khắc Rodri xuất hiện. Chuyến bay từ Manchester chậm hơn một tiếng so với dự kiến nhưng vẫn thu hút sự chú ý đặc biệt.

5 ngày trước, Rodri còn được nhìn thấy tại sân bay Madrid để trở lại Manchester. Khi đó, anh chỉ mang theo một chiếc vali nhỏ và chuẩn bị nói lời chia tay Man City.

Lần này, Rodri trở lại Tây Ban Nha cùng gia đình trên một chuyến bay riêng. Điểm đến là Barcelona, nơi anh đã hoàn tất vụ chuyển nhượng từ Man City.

Thỏa thuận giữa hai câu lạc bộ mất nhiều thời gian hơn dự kiến, khiến thương vụ từng có lúc xuất hiện những nghi ngờ. Barcelona cuối cùng đạt được thỏa thuận với mức phí 60 triệu Euro, kèm 15 triệu Euro phụ phí. Rodri ký hợp đồng 4 năm và nhận mức lương khoảng 15 triệu Euro mỗi năm, cao hơn thu nhập tại Man City.

"Tôi rất vui khi được ở đây" - Rodri nói sau khi đặt chân tới Barcelona. Ngày hôm sau, anh hoàn tất kiểm tra y tế và ký các giấy tờ cuối cùng.

Với Barcelona, đây không đơn thuần là một thương vụ chuyển nhượng đình đám. Rodri được xem là người kế thừa Sergio Busquets, cầu thủ đã rời câu lạc bộ vào năm 2023. Anh sở hữu khả năng kiểm soát trận đấu, sự điềm tĩnh khi có bóng và tư duy chiến thuật phù hợp với triết lý bóng đá mà Barcelona theo đuổi.

Rodri cũng đến Camp Nou ở thời điểm đặc biệt trong sự nghiệp. Anh vừa được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất World Cup 2026 và đã giành hầu hết các danh hiệu lớn cùng Man City. Sau 7 năm tại Anh, tiền vệ 30 tuổi muốn trở lại Tây Ban Nha.

Barcelona không phải lựa chọn duy nhất của Rodri. Real Madrid từng được xem là điểm đến sáng giá của tiền vệ này và họ rất tự tin về khả năng chiêu mộ tuyển thủ Tây Ban Nha. Rodri cũng công khai thừa nhận việc được Real Madrid quan tâm là một vinh dự.

Tuy nhiên, Barcelona đã nhanh chóng tận dụng cơ hội khi nhận thấy Real Madrid không còn chắc chắn về thương vụ. Với Barca, Rodri có thể không phải vị trí cấp thiết nhất khi ưu tiên ban đầu là bổ sung một tiền đạo, nhưng việc sở hữu cầu thủ từng giành Quả bóng vàng vẫn là cơ hội khó bỏ qua.

Thương vụ này càng có ý nghĩa khi Barcelona đang sở hữu một hàng tiền vệ chất lượng với Pedri và những cầu thủ trẻ đầy triển vọng. Rodri không chỉ mang đến chất lượng chuyên môn mà còn bổ sung kinh nghiệm, khả năng lãnh đạo và sự ổn định cho đội hình.

Huấn luyện viên Hansi Flick từng nhấn mạnh Barcelona cần những cầu thủ có tố chất thủ lĩnh trên sân, biết điều chỉnh vị trí và nhắc nhở đồng đội trong những thời điểm quan trọng. Rodri chính là mẫu cầu thủ như vậy. Khi Tây Ban Nha gặp khó khăn, anh thường là người giúp toàn đội lấy lại sự bình tĩnh.

Luis de la Fuente từng gọi Rodri là "máy tính" giúp Tây Ban Nha vận hành trơn tru. Tại Barcelona, anh có thể đảm nhận vai trò tương tự. Rodri từng nói anh luôn cố gắng học hỏi từ Busquets và xem tiền vệ huyền thoại này như một hình mẫu. Giờ đây, anh có cơ hội tiếp nối di sản ấy tại Camp Nou.

Với Barcelona, đây là bản hợp đồng mang tính biểu tượng. Với Rodri, đây là lần trở lại Tây Ban Nha sau 7 năm thi đấu tại Anh. Còn với Real Madrid, việc để tuột mất tiền vệ người Tây Ban Nha có thể trở thành một tổn thất lớn trong cuộc cạnh tranh với đối thủ truyền kiếp.