Joao Cancelo không phải bản hợp đồng lớn nhưng cần thiết với Barcelona

Huấn luyện viên (HLV) Hansi Flick của Barcelona bước vào kỳ chuyển nhượng tháng Giêng với ưu tiên chiêu mộ một trung vệ. Tuy nhiên, cuối cùng ông lại đón về một cái tên ở vị trí hoàn toàn khác.

Hậu vệ cánh Joao Cancelo (Al Hilal) đã trở lại đội đương kim vô địch La Liga theo dạng cho mượn lần thứ hai, dù ngay cả màn ra mắt của tuyển thủ Bồ Đào Nha cũng không suôn sẻ.

Cancelo dự kiến được giới thiệu là tân binh của Barca vào đầu giờ chiều, nhưng khi giới truyền thông vẫn chờ đợi, thời điểm ra mắt đã trôi qua. Đáng chú ý hơn, câu lạc bộ còn xóa thông báo chính thức về thương vụ này khỏi website và các kênh mạng xã hội.

Các nguồn tin trong câu lạc bộ nhanh chóng khẳng định đây chỉ là vấn đề thủ tục. Blaugrana đã đi trước một bước, tổ chức lễ ra mắt khi giấy tờ chưa hoàn tất. Đội bóng vẫn cần phần xác nhận cuối cùng từ Al Hilal trước khi có thể tiếp tục các khâu đăng ký.

Cuối cùng, vướng mắc cũng được tháo gỡ. Hơn 4 tiếng sau khung giờ dự kiến ban đầu, Cancelo chính thức được công bố. Sự chậm trễ chỉ là chuyện nhỏ, nhưng phần nào phản ánh bầu không khí thường thấy ở Barca - vừa triển khai vừa xử lý phát sinh.

Điểm khiến cảm giác ấy rõ nét hơn nằm ở chi phí cho mượn Cancelo. Theo các nguồn tin cung cấp, thương vụ có giá khoảng 4 triệu Euro (bao gồm lương) đến hết mùa. Quan trọng hơn, Barcelona chỉ có thể thực hiện trong khung quy định tài chính La Liga nhờ điều khoản cho phép sử dụng một phần quỹ lương của Andreas Christensen, người phải nghỉ thi đấu 4 tháng vì chấn thương.

Như vậy, Flick có thêm một hậu vệ. Nhưng đó không phải trung vệ như những nguồn tin cho biết ông yêu cầu ban đầu, nhất là sau khi Christensen bị rách một phần dây chằng chéo trước vào tháng 12.

Thực tế, ngay cả trước khi Christensen dính chấn thương, nhu cầu gia cố hàng thủ đã rất rõ ràng. Việc Inigo Martinez rời đi từ mùa hè năm ngoái khiến Barca phải tìm đối tác mới cho tài năng trẻ Pau Cubarsi. Trong bối cảnh Christensen liên tục gặp vấn đề thể lực, còn Ronald Araujo chỉ mới trở lại sau thời gian nghỉ để chăm sóc sức khỏe tinh thần, Cubarsi thường phải đá cặp với Eric Garcia hoặc hậu vệ trái Gerard Martin.

Hệ quả là Barcelona để thủng lưới 20 bàn sau 19 trận La Liga - nhiều nhất trong nhóm 5 đội dẫn đầu. Nếu không nhờ những pha cứu thua xuất sắc của thủ môn Joan Garcia, con số có thể còn nhiều hơn. Chỉ số bàn thua kỳ vọng (xGA) của đội đang dẫn đầu giải là 25,73, xếp thứ 14 toàn giải. Họ cũng nhận 11 bàn thua sau 6 trận Champions League.

Dẫu vậy, phiên chợ tháng Giêng vốn luôn khó lường, ngay cả với các câu lạc bộ vận hành tốt. Với Barcelona - đội đang phải "thắt lưng buộc bụng" - mục tiêu chiêu mộ một trung vệ lệch trái đúng ý Flick gần như là nhiệm vụ quá sức.

Điều đó không có nghĩa Blaugrana không cần một hậu vệ cánh. Thực tế, Cancelo đến trong bối cảnh anh là hậu vệ phải đúng nghĩa duy nhất trong đội hình. Kounde đã đá phải thường xuyên hơn hai năm qua nhưng vẫn xem mình là trung vệ, còn Garcia chỉ đóng vai dự phòng. Ở cánh trái, Alejandro Balde được thay bằng Martin - người hiện lại cần thiết hơn ở vai trò trung vệ.

Vì vậy, Cancelo mang đến chiều sâu cho một vị trí mà Barca đang thiếu. Tuy nhiên, do anh nổi tiếng ở năng lực tấn công hơn là phòng ngự, vẫn còn dấu hỏi về mức độ đóng góp của anh cho khả năng phòng ngự tổng thể của đội. Cũng chưa thể khẳng định Cancelo có giành suất đá chính ổn định hay không, nhất là khi anh đang cạnh tranh vị trí trong đội hình tuyển Bồ Đào Nha hướng tới World Cup mùa hè này.

Dẫu vậy, việc đưa Cancelo trở lại không phải lựa chọn nên bị xem nhẹ. Hồ sơ sự nghiệp của anh là minh chứng rõ ràng về đẳng cấp, từng khoác áo Manchester City, Juventus và Inter Milan. Nếu được bố trí bên cánh phải phía sau Lamine Yamal, Barcelona có thể càng trở nên đáng sợ hơn trong tấn công.

Một lợi thế khác là Cancelo không phải "người lạ". Sau mùa 2023-2024 thi đấu cho câu lạc bộ dưới thời Xavi Hernandez, anh trở lại môi trường quen thuộc, qua đó rút ngắn đáng kể thời gian hòa nhập.

Thương vụ này cũng giúp Flick có thêm phương án và tăng sự cạnh tranh vị trí. Kounde lẫn Balde đều hiểu rằng nếu không duy trì phong độ, phương án thay thế đã sẵn sàng. Thậm chí, Kounde có thể được trả về trung tâm hàng thủ ở một thời điểm nào đó, dù các nguồn tin cho biết đó không phải kế hoạch cho phần còn lại của mùa giải.