Nghịch lý trong cách vận hành Man United của INEOS

Man United đang chìm trong nỗi thất vọng khi vừa thua Man City tại Derby Manchester. Điểm thất vọng nhất với "Quỷ đỏ" không phải ở tỉ số 0-1, đó là cách chơi bế tắc đến tận cùng khi được đá hơn người trong khoảng 70 phút.

Lực lượng Man City mang về 3 điểm tại Old Trafford ngày hôm đó có sự ghi dấu của nhiều tân binh như Enzo Fernandez, Elliot Anderson và Iliman Ndiaye. Chính họ đã làm khổ hệ thống chơi của Man United, buộc đội chủ nhà rơi vào thế không tổ chức nổi các pha tấn công. Những tân binh như Youri Tielemans không thể phối hợp với các ngôi sao cũ. Những người tưởng chừng phải tỏa sáng trong mùa này lại không thể đá đúng sở trường, hoặc chơi dưới sức trong một hệ thống quá hỗn loạn.

INEOS đang cải tổ Man United theo giai đoạn chứ không làm triệt để cùng lúc như Tottenham hay Chelsea. Mùa hè vừa rồi, họ đầu tư cho bộ ba tấn công, hè này đến bộ ba tiền vệ. Theo thói quen này, mùa hè 2027 sẽ là lúc đại tu hàng phòng ngự để hướng đến mục tiêu vô địch vào năm 2028. Đây là kế hoạch rất mơ hồ, không ai tin sẽ thành sự thật. Nếu Man United có thể vô địch vào năm 2028, chỉ còn trông chờ vào Michael Carrick (nếu lúc đó chưa bị sa thải) có thể tái hiện lại thành tích ở nửa cuối mùa trước xuyên suốt 38 vòng.

Man United chỉ chi tổng cộng 155 triệu bảng để mua cầu thủ trong mùa hè 2026, con số này thậm chí còn kém xa giá trị của bộ đôi Anderson - Fernandez của Man City (241 triệu bảng). Một trong những lý do dẫn tới sự dè dặt này bởi giới chủ INEOS hiện tại không muốn Man United đâm đầu vào những thương vụ bom tấn để rồi nhận lại toàn bộ là bom xịt. Thế nhưng, họ đang có vẻ đứng ngoài thị trường hơn là việc quan sát nó kĩ lưỡng để đưa ra quyết định đúng đắn.

Man United cần hiểu rằng ở thời điểm hiện tại, việc một cầu thủ có giá trên 100 triệu bảng không phải là điều hiếm nữa, thậm chí là đại trà. Đôi khi, mức giá đó chỉ là hợp thức hóa trên thị trường cho một thương vụ câu lạc bộ theo đuổi mòn mỏi. Nhiều đội sẵn sàng chi đậm để có được cầu thủ mình cần, hơn là dùng số tiền đó để chia lẻ cho những ngôi sao tầm thấp hơn. Ba cầu thủ trị giá hơn 30 triệu bảng chưa chắc đã hay bằng 1 cầu thủ trị giá 100 triệu bảng, thị trường nhân sự không được tính toán theo cách số học cơ bản như thế.

Man United không thiếu cũng không thừa người. Nếu nhặt ra số nhân sự, lúc nào đội bóng cũng có thể đáp ứng 2 cầu thủ/vị trí. Tuy nhiên, số lượng chưa bao giờ mặc nhiên đi kèm với chất lượng. INEOS đã quá chủ quan khi tin rằng Carrick có thể vận hành tốt với nguồn nội lực, chỉ cần điểm xuyết thêm chút là đủ.

Sẽ không có chuyện INEOS sa thải Carrick sớm bởi họ thừa hiểu một cuộc biến động trên băng ghế huấn luyện viên sẽ kéo cả con tàu thụt lùi thêm nữa, dù vốn nó đã ở trạng thái lửng lơ từ rất lâu. Tuy nhiên, sức chịu đựng nào cũng có giới hạn và người hâm mộ không thể mãi mãi chờ những mục tiêu chỉ có trên giấy nữa.