Bảng đấu của U22 Việt Nam không có chỗ cho sai lầm

Không được để thua

Môn bóng đá nam SEA Games 33 sẽ áp dụng thể thức giống vòng chung kết U23 Đông Nam Á trong 3 kỳ gần nhất. Thay vì chia 2 bảng đấu và lấy 4 đội nhất, nhì vào bán kết, chủ nhà Thái Lan chia 9 đội tuyển tham dự thành 3 bảng. Do vậy, chỉ những đội đứng nhất mỗi bảng và đội nhì bảng có thành tích tốt nhất mới giành quyền đi tiếp.

Thể thức này khiến mỗi trận đấu ở môn bóng đá nam SEA Games chẳng khác nào chung kết. Bởi chỉ cần một thất bại, cơ hội vào bán kết của các đội tuyển sẽ giảm đi đáng kể.

Thậm chí, việc thủ hòa trong những màn so tài cũng không đảm bảo một suất vượt qua vòng bảng cho các đội tuyển tham vọng. Dĩ nhiên, chỉ khi thắng cả 2 lượt đấu, U22 Việt Nam, U22 Thái Lan hay U22 Indonesia mới chắc chắn tiến sâu ở môn bóng đá nam.

Với riêng bảng B, đối thủ của U22 Việt Nam gồm U22 Lào và U22 Malaysia cũng không dễ đoán.

Đoàn quân của huấn luyện viên Ha Hyeok-jun đến Thái Lan khá sớm và nhanh chóng có những buổi tập làm quen sân. Điều này giúp U22 Lào thêm phần tự tin trước trận đấu mở màn gặp Việt Nam vào ngày 3.12 tới.

Lực lượng của U22 Lào cũng được xây dựng và trui rèn kinh nghiệm trong suốt 3 năm qua. Nhiều cầu thủ trẻ sớm lên đội tuyển quốc gia để nâng tầm trình độ.

Nên nhớ, trong chiến thắng vất vả 2-0 của đội tuyển Việt Nam trước Lào tại vòng loại Asian Cup 2027, 8 cầu thủ đội U22 được xếp đá chính và gây ra không ít khó khăn cho Tiến Linh, Hoàng Đức, Quang Hải…

Ứng viên vô địch quyết tâm

Sau trận đấu với Lào, U22 Việt Nam sẽ gặp đối thủ cạnh tranh trực tiếp là U22 Malaysia. Huấn luyện viên Nafuzi Zain tuyên bố loại Việt Nam nhằm xua tan bầu không khí căng thẳng đang bủa vây lấy họ suốt 2 tháng qua.

Lực lượng mà U22 Malaysia lựa chọn tham dự SEA Games 33 có tiền đạo "con lai" Fergus Tierney. Anh từng tham gia nhiều giải Đông Nam Á ở các cấp độ khác nhau, hứa hẹn là cái tên tạo ra sóng gió cho khung thành của thủ môn Trần Trung Kiên.

Ngoài Malaysia, U22 Việt Nam sẽ phải đối diện với hai đối thủ có độ khó cao hơn là U22 Thái Lan và đương kim vô địch U22 Indonesia (nếu vượt qua vòng bảng).

Đội chủ nhà SEA Games nhận nhiệm vụ từ Madam Pang là giành lại huy chương vàng sau 8 năm chờ đợi. Họ đã triệu tập nhiều cầu thủ giỏi trong thế hệ sinh năm 2003 trở về sau. Một trong số đó phải kể đến Yotsakorn Burapha - tài năng được đánh giá triển vọng bậc nhất Đông Nam Á hiện tại.

U22 Indonesia được xem là đối thủ mạnh nhất mà U22 Việt Nam có thể chạm mặt tại SEA Games 33. Đích thân ông Erick Thohir - Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Indonesia đã liên hệ và nhận được sự đồng thuận từ các câu lạc bộ nước khi chiêu mộ 3 ngôi sao về thi đấu, bao gồm Ivar Jenner (Utrecht), Mauro Zijlstra (Volendam), Dion Markx (NEC).

Nên nhớ, trong chiến thắng của các cầu thủ trẻ Việt Nam trước Indonesia tại chung kết U23 Đông Nam Á, đối thủ chưa có lực lượng mạnh nhất như tại SEA Games lần này. Do vậy, nếu có dịp tái ngộ, đoàn quân của huấn luyện viên Kim Sang-sik sẽ đối diện với thử thách lớn hơn.