Man United và mục tiêu vô địch Premier League vào năm 2028

Manchester United còn hai năm để hiện thực hóa mục tiêu đầy tham vọng: vô địch Premier League vào năm 2028. Có thể Michael Carrick không phải lựa chọn ban đầu của INEOS trong "dự án 150" - kế hoạch đưa đội nam và nữ Man United trở lại đỉnh cao bóng đá Anh đúng dịp kỷ niệm 150 năm thành lập câu lạc bộ với tên gọi Newton Heath.

Tuy nhiên, bản hợp đồng hai năm kèm tùy chọn gia hạn tới năm 2029 cho thấy ban lãnh đạo tin rằng Carrick đủ khả năng giúp Man United lần đầu vô địch Premier League kể từ mùa giải 2012-2013.

Dù quyết định bổ nhiệm Carrick không vấp phải quá nhiều phản đối, vẫn tồn tại sự hoài nghi lớn về khả năng ông đưa đội bóng trở lại đỉnh cao. 6 huấn luyện viên đã thất bại kể từ thời Sir Alex Ferguson. Và Carrick liệu có thể tạo nên khác biệt?

Carrick và thời điểm hoàn hảo

Trước khi lựa chọn Carrick, Man United đã tiếp xúc với nhiều ứng viên khác. Tuy nhiên, sau những gì ông làm được trong giai đoạn cuối mùa, việc trao công việc chính thức cho cựu tiền vệ người Anh gần như là điều tất yếu.

Carrick giúp "Quỷ đỏ" cán đích trong top 3 sớm một vòng đấu và giành vé trở lại Champions League. Trong bối cảnh thị trường huấn luyện viên mùa hè này không xuất hiện quá nhiều lựa chọn đẳng cấp thế giới, đó là phương án hợp lý nhất.

World Cup 2026 phần nào cũng tác động tới quyết định của Man United. Một số ứng viên hàng đầu như Julian Nagelsmann không thể tiếp quản đội bóng trước giữa tháng 7, trong khi Carrick đã tham gia trực tiếp vào kế hoạch chuyển nhượng và nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ phòng thay đồ.

Dù vậy, việc bổ nhiệm Carrick vẫn mang dáng dấp của người phù hợp ở thời điểm hiện tại hơn là lời khẳng định cho một triều đại dài hạn. Ông từng bị Middlesbrough sa thải chỉ một năm trước vì không thể giành vé thăng hạng Championship. Kinh nghiệm dẫn dắt ở Premier League gần như chưa có, dù tỉ lệ chiến thắng của Carrick tại Man United hiện cao hơn bất kỳ HLV nào kể từ thời Ferguson, nếu tính trong cùng số trận.

Hành trình của Carrick cũng có vài điểm tương đồng với Mikel Arteta - người từng bị nghi ngờ trước khi đưa Arsenal trở lại đỉnh cao. Nhưng để tái hiện thành công như Arteta, Carrick sẽ phải vượt qua hàng loạt thử thách lớn hơn rất nhiều.

Bài toán Champions League

Thành tích của Carrick tại Premier League là rất ấn tượng. Man United thắng 12 trong 17 trận dưới thời ông, trong khi Amorim chỉ thắng 15 trận ở giải đấu trong suốt 18 tháng dẫn dắt đội bóng. Tuy nhiên, thử thách thực sự sẽ đến ở mùa giải tới, khi họ phải cân bằng giữa Premier League và Champions League.

Mùa này, Carrick phần nào được hưởng lợi từ lịch thi đấu nhẹ nhàng hơn. Man United chỉ chơi 40 trận - số trận ít nhất của câu lạc bộ kể từ mùa 1914-1915 - sau khi bị loại sớm ở các giải cúp và không tham dự đấu trường châu Âu.

Điều đó giúp họ có trung bình 8 ngày nghỉ giữa các trận, nhiều gấp đôi Arsenal trên mọi đấu trường. Trong cùng khoảng thời gian, Arsenal chơi nhiều hơn Man United tới 13 trận.

Champions League luôn là mục tiêu của mọi đội bóng lớn, nhưng lịch thi đấu khắc nghiệt cũng là cái giá không hề nhỏ. Chelsea, Newcastle hay Tottenham đều từng sa sút nghiêm trọng khi phải căng sức trên nhiều mặt trận.

Man United mùa tới sẽ phải chơi ít nhất thêm 8 trận nữa ở Champions League, chưa kể FA Cup và Carabao Cup. Với chiều sâu đội hình hiện tại, đó sẽ là áp lực khổng lồ cho Carrick.

Tuyến giữa là bài toán lớn nhất

Gần như mọi vị trí trong đội hình Man United đều cần được nâng cấp, nhưng tuyến giữa rõ ràng là ưu tiên số một. Đây vốn là khu vực mà họ chưa bao giờ giải quyết triệt để kể từ sau thời Sir Alex Ferguson. Nhưng hiện tại, vấn đề đã trở nên cấp bách hơn bao giờ hết.

Casemiro chắc chắn sẽ rời Old Trafford. Manuel Ugarte cũng có thể bị thanh lý trong kế hoạch cắt giảm đội hình của câu lạc bộ. Điều đó đồng nghĩa Kobbie Mainoo, mới 21 tuổi, gần như là tiền vệ trung tâm thực thụ duy nhất còn lại.

Theo truyền thông Anh, MU muốn chiêu mộ ít nhất hai tiền vệ trong mùa hè này. Elliot Anderson, Carlos Baleba, Mateus Fernandes và Ederson đều nằm trong danh sách mục tiêu.

Bài toán khó nhất nằm ở việc thay thế Casemiro. Ban đầu, tiền vệ người Brazil được đưa về như một số 6 đúng nghĩa - "chất kết dính giữa các viên đá" như Erik ten Hag từng mô tả. Nhưng dưới thời Carrick, Casemiro còn đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong khâu hỗ trợ tấn công với 6 pha kiến tạo và trực tiếp mang về 5 điểm cho đội bóng.

Man United không chỉ cần một tiền vệ phòng ngự mới, mà cần nhiều hơn thế để tái thiết hoàn toàn tuyến giữa. Nếu muốn trở lại đỉnh cao vào năm 2028 như mục tiêu đề ra, đây sẽ là nhiệm vụ quan trọng bậc nhất với Carrick và ban lãnh đạo câu lạc bộ.