Tuyển Anh đang khan hiếm tiền đạo giỏi

Sự phụ thuộc của tuyển Anh vào Harry Kane

Harry Kane trở thành lựa chọn duy nhất trên hàng công của huấn luyện viên Thomas Tuchel trong trận đấu vòng loại World Cup giữa Anh và Latvia, sau khi Ollie Watkins buộc phải ngồi ngoài vì chấn thương gặp phải trong trận thắng xứ Wales.

Tuchel đang sở hữu nhiều ngôi sao tấn công chất lượng ở vị trí chạy cánh và số 10, tuy nhiên "Tam sư" vẫn phụ thuộc nặng nề vào Kane ở vai trò trung phong cắm. Watkins là lựa chọn thay thế duy nhất của tuyển Anh lúc này.

Kane hiện là chân sút vĩ đại nhất lịch sử tuyển Anh với 74 bàn sau 109 lần ra sân, trong khi không có cầu thủ nào khác trong đội hình hiện tại của Tuchel ghi hơn 18 bàn cho đội tuyển quốc gia.

Kane vẫn đang thể hiện phong độ đỉnh cao. Anh đã ghi 18 bàn chỉ sau 10 trận cho Bayern Munich và tuyển Anh trong mùa giải này, tiếp tục khẳng định vị thế là chân sút hàng đầu tại châu Âu.

Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là: liệu tuyển Anh còn có thể dựa dẫm vào Kane được bao lâu nữa? Và những số 9 khác của xứ sương mù đang ở đâu giữa thời điểm mà sự kế thừa ở vị trí trung phong vẫn là dấu hỏi lớn?

Sự khan hiếm các tiền đạo giỏi người Anh tại Premier League

Những mùa giải gần đây đã cho thấy sự sụt giảm đáng báo động về số bàn thắng mà các tiền đạo người Anh ghi được tại Premier League. Từ 120 bàn ở mùa 2022-2023, con số ấy giảm hơn một nửa, chỉ còn 67 bàn ở mùa trước.

Thậm chí, sau 7 vòng đấu đầu tiên của mùa giải mới, các chân sút mang quốc tịch Anh chỉ mới ghi được vỏn vẹn 6 bàn thắng - chiếm chưa đầy 3,3% tổng số bàn thắng của giải đấu. Đây là một thống kê khiến bất kỳ ai yêu bóng đá Anh cũng phải giật mình.

Sự rời đi của Kane tất nhiên đã tạo ra một khoảng trống lớn. Khi anh chuyển sang Bayern Munich vào tháng 8.2023, Premier League không chỉ mất đi một siêu sao mà còn mất luôn nguồn bàn thắng ổn định nhất mà bóng đá Anh từng sở hữu trong gần một thập kỷ.

Tuy nhiên, điều đáng lo ngại nhất không chỉ là việc Kane ra đi, mà là sự khan hiếm các tiền đạo người Anh đủ đẳng cấp để lấp đầy khoảng trống ấy. Sau lưng anh, bóng đá Anh gần như không còn một số 9 thực thụ nào đủ khả năng duy trì hiệu suất ghi bàn ổn định ở cấp độ cao nhất.

Vấn đề không chỉ nằm ở thời lượng thi đấu mà còn ở khả năng ghi bàn. Thực tế cho thấy, các tiền đạo người Anh đang ngày càng ít được ra sân hơn tại Premier League. Số phút thi đấu của họ đã sụt giảm liên tục qua từng mùa, và theo xu hướng hiện tại, mùa giải năm nay có thể chứng kiến mức thấp kỷ lục so với những năm trước đó.

Nguyên nhân không nằm ở việc thiếu nhu cầu. Thực tế, kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua cho thấy các tiền đạo đang được săn đón hơn bao giờ hết. Tổng số tiền mà các câu lạc bộ Premier League chi ra cho vị trí này lên tới 737 triệu bảng, gần gấp đôi so với năm ngoái và cao hơn đáng kể so với các kỳ chuyển nhượng mùa hè 2023 và 2022.

Cuộc chạy đua săn tiền đạo đẳng cấp đang được dẫn dắt bởi những ông lớn của Premier League. Liverpool, Arsenal, Chelsea, Manchester United và Newcastle đều mạnh tay đầu tư cho vị trí số 9 trong kỳ chuyển nhượng vừa qua.

Tuy nhiên, vấn đề của bóng đá Anh là phần lớn các đội bóng này buộc phải hướng ra thị trường quốc tế để tìm lời giải. Từ Alexander Isak, Hugo Ekitike đến Viktor Gyokeres và Benjamin Sesko - những cái tên nổi bật được Liverpool, Arsenal và Man United theo đuổi - tất cả đều không mang quốc tịch Anh.

Bản hợp đồng trị giá 30 triệu bảng mà Chelsea chi ra để chiêu mộ Liam Delap từ Ipswich là một ngoại lệ hiếm hoi. Niềm hy vọng được đặt vào tiền đạo 22 tuổi rằng anh có thể trở thành người kế nhiệm xứng đáng cho Kane, đặc biệt sau khi trở lại từ chấn thương gân kheo hồi tháng 9.

Tuy nhiên, thực tế lại phũ phàng: những tiền đạo trẻ người Anh ngày càng khan hiếm. Thật đáng kinh ngạc, chỉ có 7 cầu thủ Anh được xếp là tiền đạo thực thụ từng ra sân tại Premier League mùa này, và trong số đó, Delap là người duy nhất dưới 26 tuổi.

Nguyên nhân và cách giải quyết

Sự khan hiếm tiền đạo trẻ người Anh đang đặt ra hàng loạt câu hỏi ở cấp độ học viện. Phải chăng các trung tâm đào tạo tại Anh ngày nay quá chú trọng vào việc phát triển cầu thủ chạy cánh và số 10, trong khi vị trí trung phong lại bị lãng quên?

Tuy nhiên, vấn đề không chỉ nằm ở khâu đào tạo mà còn ở cơ hội ra sân. Phần lớn các câu lạc bộ hàng đầu hiện nay chỉ sử dụng một tiền đạo cắm duy nhất, khiến con đường bứt phá của những cầu thủ trẻ ở vị trí này trở nên chật hẹp hơn bao giờ hết.

Có thể lập luận rằng đội tuyển Anh không nhất thiết phải phụ thuộc hoàn toàn vào một trung phong thuần túy. Với Bukayo Saka, Cole Palmer, Jarrod Bowen, Marcus Rashford hay Eberechi Eze, "Tam Sư" sở hữu dàn cầu thủ tấn công đa năng, có khả năng ghi bàn và tạo đột biến ở bất kỳ vị trí nào trên hàng công.

Trong ngắn hạn, Tuchel hoàn toàn có thể xoay chuyển hệ thống, sử dụng một trong những cái tên nói trên ở vị trí số 9 ảo. Rashford, Bowen hoặc Anthony Gordon được xem là những phương án dự phòng khả thi trong trường hợp Kane không thể thi đấu trọn vẹn 90 phút trước Latvia khi vừa trở lại sau chấn thương.

Tuy nhiên, về lâu dài, khi bóng đá hiện đại đang dần quay trở lại với mẫu tiền đạo trung tâm cổ điển, tuyển Anh có thể phải trả giá cho sự khan hiếm số 9 thuần túy.