Hợp chất được quảng bá chống lão hóa có thể thúc đẩy tế bào ung thư phát triển

Nghiên cứu do các nhà khoa học từ Đại học Khoa học Tokyo (Nhật Bản) dẫn dắt chỉ ra rằng nhóm chất hóa học gọi là polyamine có thể thúc đẩy sự tăng trưởng của tế bào ung thư. Phát hiện này cung cấp thêm dữ liệu quan trọng cho nghiên cứu điều trị ung thư cũng như việc phát triển các liệu pháp chống lão hóa.

Polyamine là các phân tử tồn tại trong tất cả tế bào sống và đóng vai trò quan trọng trong nhiều quá trình sinh học. Nhóm này bao gồm các hợp chất như spermidine và putrescine. Chúng tham gia điều hòa sự phát triển của tế bào và quá trình tổng hợp protein.

Các nghiên cứu trước đây trên động vật cho thấy spermidine có thể giúp kéo dài tuổi thọ, cải thiện sức khỏe và giảm suy giảm trí nhớ liên quan đến tuổi tác. Vì vậy, hợp chất này thường xuất hiện trong nhiều loại thực phẩm bổ sung nhằm hỗ trợ sức khỏe.

Tuy vậy, một số nghiên cứu cũng ghi nhận mối liên hệ giữa polyamine và sự lan rộng của tế bào ung thư. Nhóm nghiên cứu tại Nhật Bản đã tiến hành phân tích sâu hơn mối quan hệ này, đặc biệt là cách tế bào ung thư sử dụng đường để tạo năng lượng ngay cả khi môi trường có đủ oxy.

Các nhà khoa học tiến hành thí nghiệm trên tế bào ung thư cổ tử cung và ung thư vú được nuôi cấy trong phòng thí nghiệm. Nghiên cứu tập trung vào hai loại protein có tên eIF5A1 và eIF5A2. Dù có cấu trúc rất giống nhau, hai protein này lại đóng vai trò khác biệt trong cơ thể.

Protein eIF5A1 được xác định là cần thiết cho các tế bào khỏe mạnh. Trong khi đó, eIF5A2 lại được cho là liên quan chặt chẽ tới sự phát triển của ung thư. Vì polyamine có ảnh hưởng tới quá trình hình thành hai loại protein này, các nhà khoa học cho rằng đây có thể là nguyên nhân tạo ra “vai trò kép” của spermidine.

Kết quả cho thấy polyamine có thể thúc đẩy tế bào ung thư chuyển sang cơ chế tạo năng lượng được gọi là đường phân hiếu khí, một quá trình thường được tế bào ung thư sử dụng để tăng tốc phát triển. Đồng thời, các hợp chất này làm tăng mức protein eIF5A2 bằng cách loại bỏ một cơ chế ức chế tự nhiên liên quan tới phân tử RNA miR-6514-5p.

Khi các nhà nghiên cứu loại bỏ polyamine hoặc protein eIF5A2 khỏi tế bào ung thư, tốc độ phát triển của tế bào giảm đáng kể. Ngược lại, việc bổ sung spermidine giúp khôi phục sự phát triển của các tế bào này.

Nhà hóa sinh Kyohei Higashi thuộc Đại học Khoa học Tokyo cho biết polyamine có tác động sinh học khác nhau giữa mô bình thường và mô ung thư. Trong mô khỏe mạnh, polyamine kích hoạt protein eIF5A1 và hỗ trợ hoạt động của ty thể. Trong mô ung thư, polyamine thúc đẩy quá trình tạo ra eIF5A2, từ đó kích hoạt các cơ chế giúp tế bào ung thư tăng trưởng.

Tuy vậy, các nhà khoa học nhấn mạnh nghiên cứu chưa thể kết luận polyamine hay spermidine trực tiếp gây ung thư. Kết quả cho thấy khi ung thư đã xuất hiện, các tế bào ung thư có thể tận dụng polyamine để tăng khả năng phát triển và lan rộng.

Những phát hiện mới về vai trò của eIF5A2 và phân tử miR-6514-5p mở ra khả năng tìm kiếm các mục tiêu điều trị ung thư mới. Theo các nhà nghiên cứu, việc tác động vào những protein hoặc phân tử này có thể giúp làm gián đoạn các cơ chế mà tế bào ung thư sử dụng để phát triển.

Tuy vậy, nghiên cứu hiện mới được thực hiện trên tế bào nuôi cấy trong phòng thí nghiệm. Các nhà khoa học cho rằng cần thêm nhiều nghiên cứu để đánh giá tác động trên cơ thể sống và đảm bảo các tế bào khỏe mạnh không bị ảnh hưởng.