Vai trò thực sự của vitamin C trong phòng và điều trị cảm lạnh

Cảm lạnh thông thường vẫn là một trong những bệnh lý phổ biến nhất, nhất là khi thời tiết thất thường và môi trường ô nhiễm làm suy giảm sức đề kháng. Trong số các biện pháp hỗ trợ, vitamin C thường được nhiều người lựa chọn với kỳ vọng giúp phòng ngừa và điều trị cảm lạnh. Tuy nhiên, theo các chuyên gia, vitamin C không phải là thuốc đặc trị như nhiều người vẫn lầm tưởng.

Vitamin C giúp tăng cường miễn dịch

Vitamin C (axit ascorbic) là dưỡng chất thiết yếu đối với hoạt động của hệ miễn dịch. Chất này hỗ trợ chức năng của các tế bào bạch cầu, lực lượng quan trọng giúp cơ thể chống lại vi khuẩn, virus. Ngoài ra, vitamin C còn có tác dụng chống oxy hóa, góp phần bảo vệ tế bào khỏi tổn thương.

Tiến sĩ Tushar Tayal, Phó Giám đốc Khoa Nội, Bệnh viện CK Birla (Gurugram, Ấn Độ) cho biết, vitamin C được sử dụng phổ biến trong hỗ trợ điều trị cảm lạnh nhờ vai trò nâng đỡ hệ miễn dịch. Tuy nhiên, ông khẳng định vitamin C không thể chữa khỏi hoàn toàn cảm lạnh thông thường.

Theo Tiến sĩ Tayal, việc bổ sung vitamin C đều đặn có thể giúp rút ngắn thời gian mắc bệnh và giảm mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng, đặc biệt ở những người có chế độ ăn thiếu vitamin C hoặc thường xuyên chịu áp lực thể chất.

Vitamin C không ngăn ngừa hoàn toàn cảm lạnh

Nhiều nghiên cứu cho thấy việc bổ sung vitamin C không làm giảm đáng kể nguy cơ mắc cảm lạnh ở cộng đồng nói chung. Tuy vậy, vitamin C có thể mang lại lợi ích nhất định cho một số nhóm đối tượng như vận động viên, người lao động nặng hoặc người thường xuyên căng thẳng, giúp giảm tần suất mắc bệnh.

Chuyên gia khuyến cáo vitamin C nên được sử dụng đều đặn như một biện pháp hỗ trợ lâu dài, thay vì chỉ uống liều cao khi các triệu chứng đã xuất hiện. Việc dùng vitamin C liều lớn ngay khi bị cảm lạnh chỉ mang lại hiệu quả hạn chế.

Ưu tiên nguồn vitamin C tự nhiên

Tiến sĩ Tushar Tayal khuyến nghị bổ sung vitamin C chủ yếu từ thực phẩm tự nhiên như cam, chanh, ổi, kiwi, dâu tây, ớt chuông và bông cải xanh. Những thực phẩm này không chỉ cung cấp vitamin C mà còn bổ sung nhiều dưỡng chất khác, giúp tăng cường sức khỏe tổng thể.

Cần thận trọng với liều cao

Vitamin C tương đối an toàn khi dùng đúng liều. Tuy nhiên, việc sử dụng liều cao kéo dài có thể gây rối loạn tiêu hóa và trong một số trường hợp hiếm, làm tăng nguy cơ sỏi thận. Người mắc bệnh thận hoặc đang điều trị bệnh nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi bổ sung.

Theo các chuyên gia, vitamin C chỉ phát huy hiệu quả tốt nhất khi kết hợp với lối sống lành mạnh, bao gồm ăn uống cân bằng, ngủ đủ giấc, uống đủ nước và giữ vệ sinh cá nhân.